Intervista con Erik Freyser, presidente e direttore operativo di Polywater

ERIK FREYSER – Presidente e direttore operativo di Polywater

Buono non è abbastanza

Polywater è stata fondata a Stillwater, Minnesota, USA, nel 1973 da Nelson Jonnes, un chimico addetto allo sviluppo di prodotti che aveva registrato 15 brevetti a suo nome. L’azienda ha inventato un nuovo e rivoluzionario lubrificante polimerizzato con molteplici potenziali utilizzi.
In quel periodo, venne individuato un nuovo mercato significativo per il nostro lubrificante polimerico a base d’acqua: il tiraggio dei cavi nei condotti nell’industria delle telecomunicazioni, che all’epoca si serviva principalmente di bentonite, praticamente fango, un metodo economico e inefficace per ridurre l’attrito. Il lubrificante, denominato Polywater® A, ha rappresentato un balzo tecnologico in avanti, una vera svolta nel campo della lubrificazione dei cavi industriali, consentendo al lubrificante di penetrare più in profondità nel condotto, dove serve di più.

La filosofia del nostro fondatore, che ancora ispira Polywater è: non basta che un prodotto sia buono: deve essere eccellente. Quarantasette anni dopo, offriamo una gamma completa di prodotti chimici speciali.
Polywater è un’azienda di medie dimensioni, di proprietà dei dipendenti (proprietà privata), specializzata nella costruzione e nella manutenzione di infrastrutture elettriche e di comunicazione. Collaboriamo con gli ingegneri per aiutarli a risolvere specifici problemi infrastrutturali sul campo. Che si tratti di nuove costruzioni, ammodernamenti infrastrutturali o riparazioni e manutenzioni di reti e reti elettriche, le aziende possono aspettarsi di ricevere il supporto completo necessario per aiutarle a trovare la soluzione giusta per le sfide specifiche del settore, fin dalle prime fasi del progetto.

Mercati

Siamo un’azienda globale e i prodotti Polywater sono disponibili e venduti nella maggior parte dei paesi del mondo. La nostra sede è negli Stati Uniti, quindi la nostra posizione in Nord America è molto forte. Abbiamo punti di forza anche in Europa: operiamo dalla nostra filiale interamente controllata nei Paesi Bassi, con rappresentanti di vendita e distribuzione locali in tutti gli Stati europei. La nostra filiale europea supporta il Medio Oriente, compreso un hub negli Emirati Arabi Uniti.

In paesi come la Nuova Zelanda, l’Australia, la Corea del Sud e il Giappone disponiamo di un’infrastruttura di supporto alle vendite e di distribuzione dei prodotti ben sviluppata.
I nostri clienti sono un misto di aziende di servizi, grandi industrie, aziende di servizi e OEM di trasformatori, in pratica qualsiasi azienda che possieda e/o fornisca assistenza per un trasformatore nel settore delle infrastrutture elettriche.
I clienti sono sempre più consapevoli che per prolungare la durata di vita delle risorse critiche sono necessarie pratiche di manutenzione preventiva e soluzioni di riparazione affidabili, di alta qualità e rispettose dell’ambiente, che riducano al minimo i tempi di fermo. Collaboriamo con i nostri clienti per utilizzare le nostre soluzioni di prodotto per gestire in modo proattivo le riparazioni, controllando nel contempo i tempi di fermo e riducendo gli incidenti improvvisi.

Collaborazione con i clienti

Il nostro approccio si basa sulla collaborazione con i nostri clienti. Non vendiamo sigillanti o prodotti adesivi generici con ampie applicazioni industriali, ma creiamo prodotti per risolvere le esigenze specifiche dei nostri clienti. Quindi, tutto parte da un attento ascolto di ciò di cui ha bisogno il cliente. I prodotti Polywater per la riparazione dei trasformatori sono stati sviluppati appositamente per questa specifica nicchia.
Durante il processo di sviluppo del prodotto, possiamo adattare le formulazioni e le specifiche del prodotto, i metodi di applicazione e i parametri di sicurezza d’uso in modo che gli utenti sul campo riconoscano che queste soluzioni sono personalizzate in base alle loro specifiche esigenze di manutenzione dei trasformatori. Oltre al nostro processo di controllo qualità interno, siamo consapevoli che i test sui prodotti e il feedback dei clienti sono entrambi essenziali per sviluppare prodotti ad alte prestazioni. Forniamo inoltre supporto ai nostri partner sul territorio, che mettono a disposizione conoscenze sui prodotti e sulle applicazioni, nonché le migliori prassi a livello locale.

Soluzioni di prodotto per trasformatori

Il nostro obiettivo è aiutare i nostri clienti ad affrontare sfide specifiche sul campo. Servire i clienti nel settore dei trasformatori significa che le nostre soluzioni di prodotto garantiscono le prestazioni a lungo termine del trasformatore, proteggendo nel contempo l’ambiente da perdite di olio e SF6.
PowerPatch® di Polywater offre i seguenti vantaggi chiave, importanti per la riparazione e la manutenzione dei trasformatori:

• Elevata aderenza del sigillante e resistenza alle pressioni estreme
• Sigillatura delle perdite attive in pochi minuti
• Elevata tensione di rottura per evitare scariche parziali
• Compatibilità con fluidi isolanti sia minerali che a base di esteri
• Adesione a una varietà di materiali come rame, ottone, acciaio, gomma e materiali delle guarnizioni
• Tenuta resistente ai raggi UV e alle intemperie, a lungo termine

I prodotti Polywater sono soluzioni di alta qualità, sviluppate per soddisfare le esigenze specifiche dei nostri clienti e le sfide comuni che si presentano sul campo. Tuttavia, la nostra offerta non si limita alla fornitura di prodotti. Aiutiamo i nostri clienti a risolvere le sfide avvalendoci della nostra conoscenza del settore, delle nostre competenze tecniche, delle nostre risorse di pianificazione e dei nostri prodotti chimici speciali.
È una combinazione di elementi che ci consente di trovare la soluzione giusta per i clienti. Nel corso della nostra collaborazione dedichiamo molto tempo alla condivisione di conoscenze e informazioni tecniche. Inoltre, riteniamo che sia importante per noi essere presenti sul campo e lavorare a fianco dei nostri clienti per comprendere veramente le sfide che devono affrontare e come possiamo aiutarli ad avere successo.

Casi di clienti che hanno utilizzato il sistema sigillante PowerPatch®

Il sistema PowerPatch® garantisce una riparazione rapida ed efficace delle perdite sul campo per trasformatori, cavi PILC e altre apparecchiature elettriche isolate con petrolio e gas. Questa soluzione durevole per riparare i trasformatori è più rapida e semplice della saldatura.

Una delle più grandi società di servizi di pubblica utilità di proprietà di investitori degli Stati Uniti

Nel 2014, PowerPatch è stato specificato e incluso nelle procedure operative e di manutenzione di una delle principali aziende di servizi di pubblica utilità degli Stati Uniti, con sede sulla costa orientale. Questa società di servizi di pubblica utilità, di proprietà di investitori, ha registrato un fatturato annuo di circa 12 miliardi di dollari nel 2017 e oltre 48 miliardi di dollari di patrimonio.
PowerPatch è stato approvato dalla società di servizi di pubblica utilità per riparare i trasformatori interrati. Il prodotto PowerPatch è apprezzato perché elimina le sostituzioni di emergenza immediate e mantiene le apparecchiature in funzione per lunghi periodi di tempo, consentendo una manutenzione gestita e controllata.

City Power, Johannesburg Pty Ltd, Sudafrica

City Power Johannesburg serve l’area più ampia di Johannesburg in qualità di distributore di energia elettrica. Per preparare il campionato mondiale di calcio FIFA del 2010 in Sudafrica, City Power aveva bisogno di una soluzione di riparazione di alta qualità per la sua sottostazione di Cydna, poiché al momento la sostituzione non era un’opzione percorribile. Il trasformatore della sottostazione da 22 kV 40 MVA, installato originariamente nel 1932, perdeva grandi quantità di olio dai coperchi e dagli sportelli. Il team di manutenzione aveva stimato che ogni settimana si verificavano perdite di circa 700-800 litri di olio.
Data l’entità delle perdite e le superfici interessate, il team ha deciso di utilizzare formulazioni PowerPatch™ sia a polimerizzazione lenta, sia a polimerizzazione rapida. Per riparare le lunghe giunzioni con guarnizione, che richiedevano tempi di applicazione più lunghi, è stata utilizzata la tecnica della polimerizzazione lenta. I kit di polimerizzazione rapida risolvevano il problema delle perdite provenienti da piccoli fori.

Nuovi prodotti

Continueremo ad ascoltare i nostri partner sul campo e a sviluppare prodotti che li aiutino ad affrontare le sfide, rivedendo costantemente le formulazioni dei prodotti e le esigenze specifiche del settore. Abbiamo inserito PowerPatch in un nuovo pacchetto per applicazioni di riparazione più grandi, appena lanciato sul mercato. Questo prodotto è ora disponibile in un tubo per sigillatura diviso in due parti e utilizza un utensile per sigillatura standard ad alto rapporto. Abbiamo collaborato con i nostri clienti per sviluppare un materiale sufficientemente sottile da poter essere pompato attraverso un miscelatore statico, ma che non goccioli o che non scenda se applicato su una superficie verticale. I nostri primi utenti apprezzano la praticità di questo pacchetto. Ciò consente loro di sigillare tratti più lunghi e di arrivare anche nei punti più difficili da raggiungere.

Stiamo inoltre sviluppando un sigillante flessibile per le parti dei trasformatori e per le aree soggette a maggiore movimento. Questa innovazione fornisce il modo per riempire lo spazio tra due componenti o pezzi diversi del sistema. Il concetto del prodotto è quello di sostituire i tradizionali composti per sigillatura con un prodotto che abbia maggiore aderenza e maggiore durata. Abbiamo utilizzato alcuni dei nostri prodotti sigillanti per condotti anche come composti per l’incapsulamento. Si tratta di un utilizzo finale eccellente per questi prodotti, poiché si espandono e riempiono tutti i tipi di forme e agiscono proteggendo e sigillando i componenti elettrici.

Proteggere le risorse critiche

In tutto il mondo sta aumentando l’esigenza di proteggere le risorse critiche e di massimizzare la durata delle apparecchiature elettriche. I prodotti e il know-how di Polywater godono di una solida reputazione a livello mondiale. Ci impegniamo a collaborare con i nostri clienti per fornire soluzioni e aiutarli a gestire in modo proattivo la loro infrastruttura e le risorse critiche.
Le tendenze che influenzano la trasmissione e la distribuzione dell’energia, unite alla necessità di costruire e mantenere infrastrutture per garantire un’energia sempre maggiore e affidabile, fanno sì che il ruolo e i prodotti di Polywater nel settore sia di fondamentale importanza. Nonostante gli alti e bassi dei mercati, la necessità generale di garantire un approvvigionamento energetico affidabile continuerà ad aumentare.
Stiamo assistendo a una crescita nei mercati in cui la durata di vita delle risorse critiche deve essere prolungata mediante riparazioni intermedie. C’è un aumento della domanda in India e nella regione del Medio Oriente, il che significa che espanderemo la nostra presenza sul territorio. Abbiamo anche in programma di ampliare la nostra rete globale di sussidiarie e partner locali.

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