Maneras simples de ayudar a los esfuerzos de sostenibilidad para las instalaciones subterráneas de cables en ductos
Reducir el impacto en el medio ambiente ya no es una tendencia sino una forma inteligente de hacer negocios. A medida que las tecnologías y herramientas ambientalmente conscientes se han vuelto más rentables y accesibles, las empresas las han incorporado en sus prácticas de diseño y construcción para alcanzar los objetivos de sostenibilidad. Sin embargo, la práctica de la sostenibilidad es un proceso de mejora continua. Siempre hay oportunidades de hacer revisiones progresivas, especialmente cuando se trata de los detalles de un proyecto.
Los grandes proyectos de infraestructura, como la instalación de cables subterráneos, pueden tener un impacto considerable en el medio ambiente. Existen diferentes métodos para instalar cables subterráneos, como la creación de zanjas o el enterramiento directo, la perforación direccional o la perforación direccional horizontal (HDD), y otros. Cada uno de ellos presenta ventajas e inconvenientes únicos, especialmente desde el punto de vista ambiental. Varias esferas de interés son el uso de productos químicos como parte de la instalación, la posible contaminación de las aguas subterráneas y la generación de desechos.
Instalar cables subterráneos en ductos o conductos proporciona el sistema o red más seguro, confiable y resistente. Sin embargo, hay oportunidades de mejorar los esfuerzos de sostenibilidad dentro de las prácticas de instalación. Estos proyectos suelen generar cantidades importantes de residuos de materiales de embalaje de construcción. La eliminación suele ser difícil y puede dar lugar a la contaminación de los vertederos. Para minimizar el impacto de estos residuos, las empresas pueden dar prioridad a los esfuerzos de reducción y reciclado de residuos. Además, las empresas pueden trabajar para minimizar la cantidad de residuos generados durante el proceso de instalación del cable. En este breve artículo, presentamos una forma sencilla de implementar una solución que puede parecer obvia pero que requiere un esfuerzo de especificación de la alta dirección.
Prevenga la contaminación del suelo y de las aguas superficiales.
Una herramienta comúnmente utilizada para ayudar a la instalación de cables subterráneos es el lubricante para tirado de cables. Algunos lubricantes industriales genéricos contienen ingredientes a base de petróleo tales como aceite mineral blanco o parafina y ceras de hidrocarburos y pueden no ser compatibles con los materiales de la chaqueta del cable.
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Las hojas de datos de seguridad (SDS) de dichos productos establecen claramente que se debe evitar que estos químicos lleguen a cuerpos de agua superficiales, depósitos de agua subterránea y sistemas de alcantarillado. Estos productos a base de petróleo son insolubles en agua. A menudo son pastas espesas con baja densidad, de modo que se aglutinan y flotan en la parte superior del agua y el suelo saturado. La grasa puede obstruir tuberías y bombas, es difícil de eliminar, y puede recoger arena y otras suciedades para volverse abrasiva para el sistema de cableado. Teniendo en cuenta el alto volumen de lubricante necesario en una instalación media de cables subterráneos, no es realista suponer que no se producirán derrames. Eso es un problema.
Además, los productos a base de petróleo y cera no se evaporan con el tiempo. Estos productos (pastas espesas) permanecen en contacto con la chaqueta del cable a largo plazo, lo que disminuye potencialmente la esperanza de vida del cable debido a la incompatibilidad química. Además, ¿qué sucede cuando el cable se energiza y la temperatura aumenta? Es común que el lubricante a base de petróleo y cera se licue y fluya al punto más bajo del ducto. Si el ducto no está sellado de manera adecuada y completa, el lubricante llegará al agua subterránea y causará contaminación con el tiempo.
Los lubricantes para tracción de grado específico a base de agua están diseñados específicamente para instalaciones subterráneas de cables en ductos. Este tipo de lubricante especial es eficaz, seguro de usar, y reduce las preocupaciones ambientales. Después de la aplicación y la instalación del cable, solo queda un recubrimiento fino y ecológico. Su contenido de agua se evapora con el tiempo.
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Reducir los residuos y los embalajes.
Se usan cucharones de plástico para embalar lubricantes a base de petróleo y cera, así como lubricantes para tirado de cables a base de agua. Para grandes instalaciones de cable, esto crea altos residuos de envases de plástico. Si bien se pueden hacer todos los esfuerzos posibles para eliminar adecuadamente los cubos de plástico vacíos, existe una opción de embalaje más sostenible disponible con lubricantes para tracción de cables a base de agua y de grado específico, como Polywater® J. Este tipo de lubricantes se pueden envasar en contenedores de 1.040 litros (275 galones), los cuales pueden reemplazar el uso de cincuenta y cinco (55) baldes plásticos de 19 litros (5 galones). Un beneficio añadido a esta opción de embalaje es que el lubricante se bombea directamente al cable a medida que ingresa al conducto, proporcionando un método de aplicación eficiente al tiempo que reduce los residuos. Por el contrario, los lubricantes espesos a base de petróleo y a base de cera tienen una viscosidad más alta. Como resultado, estos tipos de lubricantes de grasa se aplican comúnmente a mano para cubrir uniformemente la superficie del cable. El bombeo de lubricante para tirado de cables de grado de especificación desde un recipiente de 1.040 litros (275 galones) no solo es más eficiente que la aplicación manual, sino que proporciona un impacto positivo en los esfuerzos de sostenibilidad.
Conclusión
Los proyectos de instalación subterránea de cables en ductos suelen tener un impacto considerable en el medio ambiente. Sin embargo, con una planificación cuidadosa y la aplicación de medidas de sostenibilidad, el impacto de estos proyectos se puede minimizar. La especificación de lubricantes para tirado de cables de calidad y la gestión de residuos son factores fundamentales que deben tenerse en cuenta al realizar un proyecto de instalación de cables subterráneos. Al priorizar los objetivos de sostenibilidad, las empresas pueden garantizar que sus proyectos tengan un impacto mínimo en el medio ambiente y satisfagan las necesidades de las comunidades a las que prestan servicios.
